バイオバンコス：精密医療の角柱。

1985年、アメリカの科学者たちはヒトゲノム計画を提唱し、ヒトゲノムの地図を作成し、人類の生命の謎を解明することを目指しました。1990年、ヒトゲノム計画は正式に開始され、アメリカ、イギリス、フランス、日本、中国の科学者が協力して、人類科学の歴史における極めて重要なプロジェクトに取り組みました。30億ドルの費用と10年以上の歳月を経て、2001年6月にヒトゲノムの概略地図が正式に公開され、このプロジェクトにとって大きな成果となりました。この成功は、ゲノミクスという新しい分野を生み出しました。

ゲノミクスとは、生物内のすべての遺伝子を研究する学問であり、その構造、機能、進化、そして位置を研究します。ヒトゲノムは、46本の染色体に分布する25,000個の遺伝子、合計30億塩基対以上で構成されています。これらの塩基対は特定の配列に配列され、遺伝子を形成し、三次元構造を形成し、様々な機能を発揮することで、数兆個もの生物学的情報を生み出します。ヒトゲノムプロジェクトを皮切りに、バイオシーケンシング技術は初期段階のシーケンシングから高速シーケンシングへと急速に進歩しました。（次世代シーケンシングまたは第二世代シーケンシングとも呼ばれます）バイオテクノロジーにおける高速オミックス時代の到来を告げ、生物学的データの膨大な増加につながりました。

遺伝子シーケンシング技術の進歩に伴い、ゲノムデータの量は飛躍的に増加し続けています。科学者たちは、この膨大で複雑なデータセットから人間の健康と疾患の謎を解き明かそうと、このデータを分析・探索するための様々な技術を開発してきました。こうしたゲノムデータの蓄積こそが、精密医療の時代を到来させたのです。このような状況において、関連研究に携わる科学者たちは、膨大な量のomyxデータと、疾患や人口統計情報といった関連する人口統計データを組み合わせることで、疾患の原因因子を正確に特定し、より的確な治療と予防を可能にすることが不可欠であることを認識しています。

しかしながら、血液、尿、便、手術後の病理組織サンプルといった従来の生物学的サンプルは、主に臨床検査や補助的な診断検査のために収集されており、これらのサンプルの品質は、ますます多様化する検査の要求を満たせない場合が多くあります。さらに、これらの生物学的サンプルに付随する情報（性別、民族、年齢、疾患診断、投薬記録など）は不完全であることが多く、包括的な研究を困難にしています。そのため、標準化されたバイオバンクが構築されてきました。

バイオバンクとは、健常者および疾患のある生物から生物学的分子、細胞、組織、臓器を収集、処理、保管、および応用するための標準化されたシステムです。これには、ヒトの組織や臓器の一部、全血、血漿、血清、体液、または加工済みの生体サンプル、ならびにこれらの生体サンプルに関連する臨床、病理、治療、追跡、インフォームドコンセントに関するデータ、そして品質管理、データ管理、運用システムが含まれます。

まとめると、バイオバンクには以下の特徴があります。バイオバンクは、-80℃の超低温冷凍庫や液体窒素タンクなど、生体サンプルを保管するための多数の機器を備えており、前述の血液や尿を含む様々な生体サンプル、そしてそれらのサンプルから得られるタンパク質やDNAなどの大きな生体分子を保管します。総保管容量は数千万本の標準バイアルに達します。

バイオバンクの重要な特徴は標準化です。これは、すべての生体サンプルの収集、処理、保管、使用が標準化された手順に従うことを意味します。標準化により、生体サンプルの品質が保証され、DNAの切断、タンパク質の分解、RNAの分解などの問題を防ぎ、持続可能な利用を可能にします。同様に重要なのは、異なる機関によって収集された生物学的サンプルから得られたデータの比較可能性を確保し、最大限のデータの普及と共有を保証することです。さらに、標準化により、適切なワークフローを通じて生物学的サンプル内の個人データを匿名化し、プライバシーを維持することが可能になります。